Родился 8 декабря 1958 г. в станице Куринская Краснодарского края.
Окончил Ленинградское речное училище, Ленинградский институт водного транспорта по специальности инженер-механик (1987), юридический факультет Санкт-Петербургского государственного университета (1999).
В 1977 - 1978 гг. работал матросом на судах Ленинградского морского порта и Северо-Западного речного пароходства.
С 1983 г. работал в исполкоме Кировского района Ленинграда инструктором, заведующим отделом, секретарем райисполкома.
В 1990 г. избран депутатом Кировского райсовета Ленинграда.
В 1991 г. избран главой администрации района.
С 1992 по 1996 гг. занимал должность заместителя мэра Санкт-Петербурга и председателя комитета мэрии по социальным вопросам.
С 1995 по 2003 гг. - президент ЗАО "Футбольный клуб "Зенит".
С 2001 по 2003 гг. возглавлял Российскую футбольную премьер-лигу.
29 октября 2003 г. назначен представителем от правительства Санкт-Петербурга в Совете Федерации. Председатель Комиссии Совета Федерации по делам молодежи и спорту, член Комитета Совета Федерации по делам Федерации и региональной политике и Комиссии Совета Федерации по контролю за обеспечением деятельности Совета Федерации.
2 апреля 2005 г. избран Президентом Российского футбольного союза.
12 мая 2008 г. назначен Министром по делам спорта, молодежи и туризма Российской Федерации.
Награжден орденом Почета (1994), орденом Дружбы (2002), орденом "За заслуги перед Отечеством" 4-й степени (2008).
Заслуженный работник физической культуры Российской Федерации (2002).